Некоторые факторы, в глобальном масштабе влияют на естественное изменение климата, например извержения вулканов и интенсивность количества получаемой солнечной энергии.
Другие факторы, которые изменяют климат сегодня, как экология города и деревни вызваны людьми.
Солнце
Поскольку почти вся энергия на Земле поступает от Солнца, изменения в цикле солнечной активности, называемом 11-летним циклом солнечных пятен, могут вызвать небольшое естественное изменение климата Земли. Эти изменения на солнце слишком малы, чтобы быть причиной недавнего глобального влияния. Существуют также большие медленные колебания количества солнечной энергии, которая попадает на Землю.
За десятки-сотни тысяч лет изменения в том, как Земля вращается вокруг Солнца, вызвали большие перемены климата, такие как Ледниковый период.
Извержения вулканов
Извергающиеся вулканы извергают в воздух раскаленную лаву и пепел.
Лава немедленно падает на землю, а пепел оседает на Землю через несколько дней. Ни один из них не оказывает большого естественного влияния на климат, но есть также крошечные частицы диоксида серы, которые извергаются из вулканических извержений. Они попадают в атмосферу и отражают солнечное излучение обратно в космос, затеняя Землю — вызывает охлаждение.
Охлаждение временное, длится обычно год или два. В конце концов частицы выпадают из атмосферы на землю.
Парниковые газы
Хотя парниковые газы составляют менее 1% атмосферы, они оказывают значительное воздействие.
Парниковые газы удерживают тепло в атмосфере посредством процесса, называемого парникового эффекта. Наличие некоторых парниковых газов в атмосфере является естественным. Их способность улавливать тепло не дает Земле замерзнуть.
Тем не менее, количество парниковых газов в нашей атмосфере увеличилось за последние 150 лет, поскольку люди сжигали ископаемое топливо и меняли ландшафты, уменьшая количество лесов, которые, естественно, принимают углекислый газ нашего воздуха, поскольку растения фотосинтезируют.
Снег и лед
Поскольку снег и лед имеют светлый цвет, они могут отражать большую часть солнечного света, который попадает в космос. Когда снег и лед тают по мере того, как земной климат нагревается, меньше энергии отражается в космос, поэтому больше задерживается вокруг Земли, что вызывает еще большее потепление.
Другие воздействия
Есть и другие аспекты нашей планеты, которые также влияют на климат.
Ученые изучают влияние облаков и крошечных частиц в атмосфере, называемых аэрозолями, на климат в надежде добавить больше деталей к моделям, используемым для прогнозирования будущего климата. Ученые также отслеживают, как вода движется через Мировой океан. Поскольку количество морского льда в Арктике тает, поток океанской воды может измениться. Так как вода переносит тепло с места на место, это может оказать большое влияние на климат в разных регионах мира.
Таким образом, существуют естественные изменения в нашем климате. Они вызваны:
- вариацией энергии от Солнца
- как Земля вращается вокруг Солнца
- способ передачи тепла от одной области в другую
- вулканическая активность (частицы пыли, выпущенные при извержении могут нарушить атмосферу)
- люди также вызывают изменения климата.
Крупнейшим вредом является газ выбрасываемый в атмосферу от автомобилей и сжигание ископаемых видов топлива. При этом образуется вредная двуокись углерода. Другие газы, такие как метан (производится в коровьем навозе, разлагающиеся свалки и торфяники) также способствуют изменению климата. Приведет ли это к климатическому кризису покажет время.