Свойства природного газа делает его мощным оружием в политической борьбе. Когда газовый гигант компания Газпром сократила поставки в Украину в начале 2009 года из-за неоплаченных счетов европейцы подняли большой шум. И хотя риск сейчас есть, но европейцы стараются не допустить 2009 года.
Газпром обеспечивает около четверти своего газа для отопления, промышленных печей и электростанций, поступающего по трубопроводу через Украину. Европейские коммунальные регуляторы старались уменьшить рыночную власть российской компании. Основной битвой является метод установления цены на газ. Газпром стремится, чтобы его европейские клиенты продолжали покупать газ на длинных контрактах, иногда десятилетними, с ценами, связанными со стоимостью нефти. Газпром делает хорошую прибыль на таких клиентах, так как нефть хотя цена и упала, но относительно дорогая, а производство газа дешевое из огромных месторождений, разрабатываемых в советскую эпоху. Тем не менее, высокий и растущий удельный вес европейского газа в настоящее время торгуются на спотовых рынках по более низким ценам, установленными спросом и предложениями. Когда газ впервые продавался на международном уровне в больших объемах, в 1960-х, не было никакого рынка, чтобы установить цену. Сейчас газ используется в качестве заменителя нефти для отопления и выработки электроэнергии и это разумно, чтобы связать цену с нефтью. Длинные контракты имеют смысл для России. Строительство трубопроводов из Сибири в Европу дорогостоящее. Производители хотели быть уверены в окупаемости своих инвестиций.
Почему изменилась цена на газ
Установившееся равновесие потерялось, когда газовые рынки Европы были потрясены как рецессия и бум после заявлений об американском сланцевом газе. С 2008 года Катарский сжиженный природный газ, предназначенный для Америк, был перенаправлен в Европу. Между тем, цены на нефть неуклонно изменились с начала 2009 года. Все это вызвало большой разрыв между спотовой ценой (цена сейчас в определенном месте) и контрактной ценой.
Текущая цена на газ для Европы (профессионально: спотовая цена) составляет 230 долларов за одну тысячу кубометров.
Газовые оптовики, привязанные к длинным контрактам теряли миллиарды. Германия и государственная энергетическая компания Польши достигли соглашения с Газпромом по цене. Европейская комиссия также подключилась по вопросу цены на газ и комиссия начала антимонопольное расследование, чтобы изучить, препятствовал ли Газпром свободному потоку газа через Евросоюз, блокируя поставщиков из центральных и восточных государств.
Сейчас доля газа в Европу на спотовом рынке выросла с 15% в 2008 году до 44% в 2017 году. В настоящее время это больше, чем половина; в северо-западной Европе она составляет около 70%.
Борьба между Россией и ЕС за политическое влияние в Украине частично отражает важность для обеих сторон в качестве трубопровода для российского газа. Но Газпром начал работу по альтернативному маршруту в обход Украины по дну Черного моря до Турции. Северный поток по дну Балтийского моря, уже дает Газпрому определенную прибыль. Компания также планирует по-прежнему поставлять достаточно газа по долгосрочным контрактам. Хотя они будут основаны на цене газа, а не цены на нефть, ее позиции в качестве поставщика влияет на цены, и, следовательно, на спот, чтобы платить своим клиентам. Газпром может иметь европейские цены на газ в течение многих лет, но политики ЕС, одержимые возобновляемыми источниками энергии не уделяют газу внимания, которому он заслуживает. Их усилия по либерализации рынков газа хорошо выглядеть на бумаге, но реализация слишком медленна. Интерес к поощрению альтернативных поставок газа уменьшился. Поддержка 3300 км трубопровода из Туркмении и Азербайджана в страны ЕС, другой газопроводу, который должен поставлять газ из Центральной Азии в Европу, отпал. Инвестиционная программа гораздо меньшего трубопровода, предложенная соперником консорциума газа из Азербайджана не имеет потенциала и вряд ли пойдет развитие поставок из Ирака, курдского региона и Туркменистана.
Минэкономразвития рассчитало прогноз цены на газ для Украины в 2018 году в 169,7 доллара за тысячу кубометров.