Летом в Сибири открыты несколько новых гигантских кратеров, которые привлекли интерес во всем мире. Начались обсуждения различных спекуляций, что это метеориты, или даже инопланетяне вызвали зияющие трещины. И теперь ученые нашли еще больше таких кратеров.
Пастухи обнаружили кратер 80 метров шириной в северной части России на полуострове Ямал. Позднее в том же месяце два больших кратера были обнаружены в Тазовском районе и полуострове Таймыр.
Спутниковые снимки выявили по меньшей мере четыре больших кратера, и по крайней мере один в окружении целых 20 мини-кратеров.
Пока ученые исследовали семь кратеров в арктической зоне. Пять являются непосредственно на полуострове Ямал, один в Ямальском автономном округе, и один на севере Красноярского края, вблизи полуострова Таймыр.
Спутниковые снимки показывают, что теперь два кратера превратились в озера. Кратер под названием B2, 10 км к югу от Бованенково — основного газового месторождения в Ямало-Ненецком автономном округе, в настоящее время большое озеро, окруженное более чем 20 маленькими кратерами, заполненными водой.
Ученые считают, что там может быть кратеров намного больше. Они проводят дальнейшие исследования из соображений безопасности для региона.
Хотя происхождение этих кратеров остается пока тайной, многие ученые думают, что они были созданы взрывами высокого давления газа освобожденного от таяния вечной мерзлоты или замороженной почвой из-за потепления климата.
Предполагают, что под давлением газа — главным образом метана, но возможно также двуокиси углерода, существующие под вечной мерзлотой, газы приближаются к поверхности, деформирует землю, создавая небольшой холм. Наконец под давлением газ прорывается на поверхность, образуя кратер.
Если это извержение метана, то он горит. Жители близ кратера сообщили, что видели яркую вспышку на расстоянии.
Вероятно,газ поджегся и расследование кратеров будет опасным, потому что ученые не знают, когда будет происходить следующий выброс газов.
Исследователи думают, что метан, вероятно вспыхнул без зажигания, просто из-за высокого давления. Эти кратеры должны образовываться только тогда, когда температура достаточно теплая, чтобы расплавить вечную мерзлоту. Если процесс потепления будет продолжаться, мы будем видеть все больше и больше это явление. Это может произойти где угодно, где есть достаточно источников природного газа, включая части Аляски и северо-запада Канады.