КНР стала третьей мировой страной после США и бывшего СССР запустившей луноход.
В первый день зимнего месяца Китай с космодрома «Сичан» расположенного в провинции Сычуань запустил ракету-носитель «Чанчжэн-3Б» с первым китайским луноходом. Если не будет нештатных ситуаций, то к середине декабря запланировано прилунение аппарата.
Китайская программа по изучению Луны (Chinese Lunar Exploration Program, CLEP) началась с 2007 года. Запуски начались с постепенным усложнением проекта, сначала аппарат «Чанъэ-1″облетал орбиту Луны и составлял трехмерную карту, в 2010 году китайский спутник «Чанъэ-2» искал подходящее место для прилунения стартовавшего в начале декабря спутника «Чанъэ-3». 
Задачей «Чанъэ-3» является исследование геологической структуры и поверхности Луны. Китайский луноход представляет из себя самодвижущий аппарат весом около 100 кг с ресурсом работы на Луне порядка 3 месяцев.
Внешний вид первого китайского лунохода был продемонстрирован за месяц до международной промышленной выставке в Шанхае.
Первые самостоятельные полеты китайских ракет в космос с космодрома «Сичан» были с января 1984 года. В ближайшей перспективе Китай намерен самостоятельно доставить образцы лунных пород на Землю. Это доказывает, что Китай развивающаяся или развитая страна с переориентацией на мировой рынок и в космической программе.